Triple médaillée d’or à Riyad en novembre 2025, Rafiatu Folashade Lawal confirme une fois encore son statut d’icône de l’haltérophilie nigériane. À 28 ans, la championne enchaîne les performances historiques et s’impose comme l’un des visages les plus constants du sport africain.
Aux Jeux de la solidarité islamique 2025 à Riyad, Rafiatu Lawal n’a laissé aucune place au suspense. Dans la catégorie féminine des 58 kg, la Nigériane a livré une démonstration parfaite : 98 kg à l’arraché, 122 kg à l’épaulé-jeté, pour un total de 220 kg. Trois barres réussies, trois médailles d’or, et une domination nette devant l’Ouzbèke Nigora Abdullaeva et l’Égyptienne Noura Essam. Ce triplé n’est point une surprise dans les milieux de l’altérophiliie au Nigeria, mais l’aboutissement d’une année marquée par une montée en puissance de Rafiatu Lawal.
« Je savais donc qu’elle avait un grand potentiel. Aux Jeux islamiques, lorsqu’elle a fait le nécessaire, j’ai trouvé sa performance impressionnante. Elle a bien sûr donné au Nigeria un excellent départ, en s’assurant au moins de remporter notre première médaille d’or dans cette compétition.»
Mike, Analyste sportif – Nigéria
Quelques semaines avant Riyad, elle frappait déjà un grand coup aux Championnats du monde IWF 2025 à Førde, en Norvège. Avec 101 kg à l’arraché et 128 kg à l’épaulé-jeté, elle devenait la première Nigériane à décrocher trois médailles d’argent mondiales, établissant par la même occasion un nouveau record national avec un total de 229 kg. Des performances qui témoignent d’une athlète en pleine maturité, portée par une rigueur rare et un mental d’acier.
« Je remercie sincèrement tout le peuple nigérian pour son soutien et ses prières. Je l’apprécie énormément pour leur soutien et leurs encouragements. Mon entraîneur aussi. »
Rafiatu Lawal , Haltérophile – Nigéria
Cette réussite récente s’ajoute À un palmarès déjà considérable : or aux Jeux africains 2019, aux Jeux du Commonwealth 2022, plusieurs titres continentaux entre 2021 et 2025, et une participation éclatante aux Championnats d’Afrique d’haltérophilie 2025 à Moka. Lawal incarne aujourd’hui bien plus qu’une championne ; elle est la figure de proue d’une génération d’haltérophiles nigérians en pleine ascension. De Riyad à Førde, de Rabat à Accra, elle trace un chemin de constance et d’excellence, portant haut les ambitions d’un pays qui s’impose désormais comme une puissance majeure de l’haltérophilie africaine.
