Ils n’étaient que trois clubs au début des années 2000. Aujourd’hui, le Rwanda en compte 24, avec une équipe nationale masculine en pleine progression et une sélection féminine déjà qualifiée pour les éliminatoires de la Coupe du monde. Le cricket s’impose comme une nouvelle fierté nationale.
Ils n’étaient que trois clubs au début des années 2000. Aujourd’hui, le Rwanda en compte 24, avec une équipe nationale masculine en pleine progression et une sélection féminine déjà qualifiée pour les éliminatoires de la Coupe du monde. Le cricket s’impose comme une nouvelle fierté nationale.
Longtemps discret au pays des Mille Collines, le cricket connaît aujourd’hui un essor spectaculaire au Rwanda. En quelques années, ce sport s’est hissé parmi les plus dynamiques du pays, porté par l’engouement de la jeunesse et le soutien de figures emblématiques. De trois clubs au début des années 2000, on en compte désormais 24 à travers le pays. En juillet 2025, cette montée en puissance s’est illustrée lors d’un tournoi international à Kigali, où les « Gentlemen in Green », emmenés par Clinton Rubagumya, ont affronté le Malawi et le Bahreïn, l’une des meilleures équipes mondiales. Le Rwanda n’a pas atteint la phase suivante, mais les huit matchs disputés ont été riches en émotions… et en fierté.
“Si je devais vous donner un petit aperçu de mon histoire, je dirais que j’ai découvert le cricket au lycée. Et puis après j’ai évolué à tous les niveaux : moins de 15 ans, moins de 19 ans, jusqu’à l’équipe nationale dont je suis aujourd’hui le capitaine. Je pense donc que le cricket est un très bon sport et je recommanderais à la plupart de mes concitoyens de l’essayer. J’ai apprécié ce sport et je pense qu’il va continuer à se développer. Nous avons un nouveau terrain presque tous les deux ans et en ce moment, nous en avons déjà quatre. Je pense donc que dans les cinq prochaines années, le cricket sera un sport important dans le pays.”
Clinton RUBAGUMYA, Capitaine de l’équipe rwandaise de cricket – Rwanda
Derrière cette success story, un nom revient : Eric Dusingizimana. L’ancien capitaine de l’équipe nationale s’est fait connaître en 2016 en battant un record du monde insolite : 51 heures passées à jouer au bâton, un exploit réalisé pour récolter des fonds. Résultat ? La construction du stade de Gahanga, aujourd’hui fleuron du cricket africain. Un terrain de rêve, où le Rwanda écrit désormais ses plus belles pages sportives.
“Depuis l’ouverture du stade de cricket de Gahanga, beaucoup de choses ont changé. Nous avons déjà accueilli de nombreux tournois internationaux de cricket ; le stade a même battu le record du plus grand nombre de tournois T20 disputés au monde. Nous avons donc accueilli de nombreux matchs et nous avons formé de nombreux talents, ce qui explique la croissance rapide du cricket au Rwanda. Au début, le cricket n’attirait qu’une cinquantaine de personnes, contre environ 40 000 aujourd’hui, passant de trois clubs à 24. De nombreuses écoles ont rejoint ce mouvement. Je dirais donc que le cricket est aujourd’hui le sport qui connaît la croissance la plus rapide au Rwanda.”
Eric DUSINGIZIMANA, Responsable du Rwanda Cricket Stadium – Rwanda
Mais si les hommes avancent à grands pas, les femmes, elles, font déjà la course en tête. L’équipe féminine multiplie les victoires et vient de décrocher sa qualification pour les éliminatoires de la Coupe du monde T20, première division Afrique. Prochaine étape : la Namibie, en septembre 2025. L’association rwandaise de cricket affiche une ambition claire : faire briller ses deux équipes nationales, et hisser le Rwanda parmi les grandes nations de ce sport encore jeune dans le pays… mais plein d’avenir.
