La 18è édition du Tour cycliste international du Bénin se tiendra du 02 au 6 mai 2023 au Bénin. Au total, 14 équipes sont attendues dans le cadre de cette compétition. 75 cyclistes vont rivaliser pour détrôner l’Allemand Marcel Peschges, tenant du titre de l’édition 2022. L’enjeu sécuritaire demeure capital pour cette édition dans un contexte où le pays mène la lutte contre les attaques terroristes aux frontières du Nord-Bénin.
Le top départ du Tour cycliste international du Bénin sera lancé à Parakou, ville située au nord du Bénin à près de 415 km de Cotonou. Cette compétition réunit chaque année des sprinteurs venus de différents horizons. Subdivisée en 5 étapes, 75 coureurs sont attendus dans le cadre de ce challenge international de 748 km, remporté en 2022 par le cycliste allemand Marcel Peschges. Le tour va s’achever le 6 mai 2023 par l’étape Sèhouè-Cotonou, après avoir traversé les villes de Parakou, Djougou, Savè, Abomey, Comè, Kétou, Ouidah, Porto-Novo. Dans un contexte de lutte contre les attaques terroristes aux frontières du Nord-Bénin, la sécurité sur le Tour cycliste international du Bénin est assurée par un dispositif des forces armées et de la police républicaine.
On peut aller chez nous, parce que l’endroit dont on parle c’est tellement haut aux frontières. C’est entièrement protégé mais malgré ça nous gardons un dispositif sécuritaire qui est donné par le gouvernement, 55 militaires.”
ROMUALD HAZOUMÈ, Président de la Fédération béninoise de cyclisme du Bénin
Plusieurs pays africains sont attendus au Tour cycliste international du Bénin. Il s’agit des équipes de l’Algérie, du Burkina Faso, de la Côte d’ivoire, de l’île Maurice, de la Mauritanie, du Nigeria, du Togo; du Maroc, de la France, des Pays-Bas; de Guam et du Bénin, pays hôte. Les coureurs allemands et sud-africains demeurent les grands absents de cette 18ème édition.
On a pris la France parce qu’ils étaient les tout premiers à nous écrire, nous avons invité l’équipe qui a le maillot jaune, les Allemands qui avaient le maillot jaune l’année passée, ils ont décliné à la fin parce qu’ils étaient sur un autre Tour.
ROMUALD HAZOUMÈ, Président de la Fédération béninoise de cyclisme du Bénin
A noter que l’Algérie, troisième nation du cyclisme en Afrique, précédant l’Érythrée et l’Afrique du Sud, est en lice dans la compétition. Le Bénin a intégré le top 20 du classement UCI Africa Tour. Il présente deux équipes nationales sur les 14 en lice. Le Tour cycliste international du Bénin connaîtra son épilogue le 7 mai 2023 par le Grand prix de Cotonou, organisé par la Fédération béninoise de cyclisme.
